Europa meta iššūkį NASA. Gimsta VORTEX ()
VORTEX – tai erdvėlaivis, kurį planuoja pastatyti Prancūzija ir Vokietija.
© Gamintojo nuotr.
Prisijunk prie technologijos.lt komandos!
Laisvas grafikas, uždarbis, daug įdomių veiklų. Patirtis nebūtina, reikia tik entuziazmo.
Sudomino? Užpildyk šią anketą!
Iš pirmo žvilgsnio ši transporto priemonė primena NASA daugkartinį erdvėlaivį ir yra labai svarbus Europai projektas, leidžiantis jai pasiekti didesnę nepriklausomybę kosmoso sektoriuje. Demonstracinė VORTEX versija galėtų skristi jau 2027 m.
Europa praleido kosmoso lenktynes ir šiuo atžvilgiu gerokai atsilieka nuo Jungtinių Valstijų ir Kinijos. Tačiau Senasis žemynas imasi įvairių iniciatyvų, kuriomis siekiama didesnės autonomijos kosmoso sektoriuje. Vienas iš tokių projektų yra praėjusiais metais pirmą kartą paskelbtas erdvėlaivis VORTEX.
Pirmasis VORTEX (Véhicule Orbital Réutilisable de Transport et d'Exploration) projekto pranešimas įvyko praėjusių metų Paryžiaus aviacijos parodoje Prancūzijos sostinėje. Orlaivis skirtas patenkinti augančius Senojo žemyno kosminių misijų, įskaitant pilotuojamas, poreikius, nes galiausiai kosminis lėktuvas taip pat bus prieinamas kaip astronautų transporto priemonė.
Plane numatyta sukurti erdvėlaivį, galintį gabenti krovinius į žemąją Žemės orbitą ir vykdyti autonomines kosmines misijas. Galiausiai numatoma sukurti pilotuojamą VORTEX versiją.
Projektas teoriškai atrodo daug žadantis ir, laimei, toks neliks. VORTEX kurs specialus konsorciumas, vadovaujamas Prancūzijos bendrovės „Dassault Aviation“. Ši bendrovė yra atsakinga už kosminio lėktuvo kūrimą ir yra pagrindinė integratorė.
|
Vokietijos bendrovė OHB neseniai prisijungė prie „Dassault Aviation“ . Žinome, kad ji planuoja sukurti techninės priežiūros modulį vienai iš orlaivio versijų. Tai yra VORTEX-S – autonominis variantas, nors dar ne visu pajėgumu.
Žvelgiant į prancūzų ir vokiečių sukonstruoto kosminio lėktuvo grafiką, susidaro aiškus įspūdis, kad jis kažką primena. Pirmosios asociacijos kyla su NASA daugkartinio naudojimo erdvėlaiviais, kuriuos amerikiečiai išleido į pensiją maždaug prieš keliolika metų.
Tokios asociacijos yra visiškai tinkamos. VORTEX yra panašios formos ir konstrukcijos. Centre yra krovinių triumas su liuku, sudarytu iš dviejų dalių, kurios atsidaro į šonus. Tiesą sakant, jis artimesnis Amerikos bendrovės „Sierra Space“, kuri stato panašų erdvėlaivį, projektui „Dream Chaser“ . Jis buvo skirtas skristi į Tarptautinę kosminę stotį, tačiau stotis po kelerių metų bus iškelta iš orbitos, todėl greičiausiai reikės apsvarstyti kitą paskirtį.
Kosminio lėktuvo projekto kūrimas buvo suskirstytas į kelis etapus. Pirmasis yra VORTEX-D, demonstracinė transporto priemonė, pagaminta 1:3 masteliu. Tai bus sumažinta versija, skirta pagrindinėms technologijoms išbandyti.
Tikimasi, kad minėtas demonstracinis įrenginys bus paruoštas kitais metais. Jei viskas klostysis gerai, jo paleidimas taip pat įvyks iki 2027 m. pabaigos. Paleidimo platforma buvo pasirinkta „Rocket Lab“ raketa „Electron“. Ji gali gabenti iki 300 kg sveriančius naudinguosius krovinius.
Kaip galite įsivaizduoti, demonstracinė transporto priemonė VORTEX bus maža.
Sekančios versijos yra šios:
- VORTEX-S – autonominė platforma, kuri bus sukurta 2:3 masteliu
- VORTEX-C – viso dydžio erdvėlaivis, skirtas kroviniams gabenti į žemąją Žemės orbitą
- VORTEX-M – viso dydžio įgulos erdvėlaivis
Europos kosmoso agentūra taip pat rodo susidomėjimą Prancūzijos ir Vokietijos kosminio lėktuvo projektu. ESA gali būti viena iš projekto naudos gavėjų ir naudosis orlaiviu savo veiklai. Tai ypač aktualu, nes tai atitinka agentūros strateginius tikslus – sukurti nepriklausomą kosminio transporto sistemą Europai.
„Tai ne puikavimasis, o noras iškelti Prancūziją į aeronautikos pramonės priešakį. Šioje srityje jau egzistuoja Kinijos sistemos ir amerikiečių daugkartinio naudojimo erdvėlaivis X-37B. Daugkartinio naudojimo turtas yra būtinas, atsižvelgiant į galimybę netekti prieigos prie kosmoso“, komentavo Prancūzijos ginklų agentūros generalinis direktorius Emmanuelis Chiva.
Karinė pramonė taip pat atkreipia dėmesį į didėjantį kosmoso technologijų vaidmenį ir poreikį kurti Europai skirtas sistemas, kurios leis labiau nepriklausomybę nuo kitų pasaulio regionų šalių.
2023 m. ESA paskelbė LEO krovinių grąžinimo paslaugos projektą, kuriuo siekiama sukurti Europos kosminio transporto sistemą, kuri būtų ne tik vienpusė, bet ir leistų grįžti į Žemę. VORTEX atitinka šiuos tikslus. „Dassault Aviation“ svetainėje pateikta informacija rodo, kad pagrindiniai šios transporto priemonės tikslai yra:
- Krovinių pristatymas į orbitą
- Objektų atkūrimas
- Aptarnavimo operacijų vykdymas Žemės orbitoje
- Transportas į kosmines stotis
Panašius projektus kuria Jungtinės Valstijos ir Kinija. Garsiausias neabejotinai yra erdvėlaivis X-37B , kuris buvo bandomas daugiau nei dešimtmetį. Jo paskutinė misija (aštuntoji) prasidėjo 2025 m. vasarą, kai jis vėl buvo paleistas į kosmosą.
X-37B stulbinamai primena sumažintą NASA daugkartinio naudojimo erdvėlaivį, o jo skrydžių metu atliekami įvairūs eksperimentai. Kai kurie iš jų yra įslaptinti ir greičiausiai yra karinės technologijos. Ilgiausia šio aparato misija buvo OTV-6, kurios metu jis Žemės orbitoje praleido rekordinį 908 dienų skaičių.
Kinijos kosminis lėktuvas, žinomas kaip „Shenlong“ (reiškiantis „dieviškasis drakonas“), taip pat yra daugkartinio naudojimo transporto priemonė. Šių metų pradžioje jis buvo paleistas ketvirtą kartą. Kinai neatskleidžia daug detalių apie šį projektą, tačiau amerikiečiai įtaria, kad lėktuvas, be kita ko, taip pat naudojamas karinių technologijų bandymams.
