Štai kaip galėjo atrodyti F-16. Jei „General Dynamics“ būtų pralaimėjęs (Foto) ()
Pirmasis „General Dynamics“ F-16 prisijungė prie JAV oro pajėgų lygiai prieš 47 metus, tačiau istorija galėjo susiklostyti visiškai kitaip, juolab kad iš pradžių varžybų favoritu buvo laikomas „Boeing“ pasiūlymas.
© Senior Airman Dominic Tyler | https://commons.wikimedia.org/wiki/File:An_F-16_of_the_Egyptian_Air_Force_fly_in_support_of_exercise_Agile_Phoenix.jpg
Prisijunk prie technologijos.lt komandos!
Laisvas grafikas, uždarbis, daug įdomių veiklų. Patirtis nebūtina, reikia tik entuziazmo.
Sudomino? Užpildyk šią anketą!
Rugpjūčio 17 d., prieš 47 metus, 1978 m., JAV oro pajėgos oficialiai gavo pirmąjį serijinės gamybos F-16. Tačiau nepaisant to, kad šio orlaivio istorija jau perkopė pusės amžiaus ribą, nes jis pirmą kartą pakilo į dangų 1974 m. sausio 20 d., šis naikintuvas ne tik vis dar naudojamas, bet ir išlieka geidžiamas daugelio oro pajėgų.
Tačiau kažkada viskas galėjo pakrypti kitaip. Visų pirma, Pentagono konkurse dėl lengvųjų naikintuvų programos (Lightweight Fighter, LWF) „General Dynamics Model 401“ projektas turėjo labai rimtų konkurentų: „Boeing“, „Vought“, „Lockheed“ ir „Northrop“. Be to, būsimasis nugalėtojas iš pradžių nebuvo favoritas.
Pati LWF programa ir F-16 atsiradimas yra neatsiejamai susiję su legendiniu Johnu Richardu Boydu ir jo energetinio manevringumo teorija. Taip pat su jo „naikintuvų mafija“ – grupuote Pentagone, kuri pasisakė už masinio lengvo ir pigaus naikintuvo, pasižyminčio dideliu manevringumu ir traukos ginkluote, sukūrimą.
Kai Pentagonas suprato, kad jų būsimasis F-15, kuris iš pradžių buvo sukurtas kaip pigus orlaivis pagal FX programą, vis tiek bus labai brangus, LWF projektui buvo oficialiai uždegta žalia šviesa. O 1971 m. pradžioje, likus pusantrų metų iki pirmojo F-15 skrydžio, Pentagonas pranešė gamintojams apie būsimojo lengvojo naikintuvo pasiūlymų rinkimą.
Pentagonas norėjo lengvojo naikintuvo, kurio kilimo svoris siektų iki 9 tonų, būtų mažas ir skirtas artimai kovai ore. LWF taip pat turėjo įgyti technologinį pranašumą, tačiau dėl to neturėjo būti rizikingas vystymas. Norą dalyvauti LWF konkurse pateikė „Boeing“, „Northrop“, „General Dynamics“, „Ling-Temco-Vought“ ir „Lockheed“. Bendrovėms buvo duotas gana trumpas terminas pasiūlymams parengti – iki 1972 m. žiemos pabaigos.
|
Pirmasis buvo pasirinktas „Boeing“ pasiūlymas – 908-909 modelis. Lėktuvas buvo suprojektuotas kaip žemapadis orlaivis su apatine oro įsiurbimo anga vienam „Pratt & Whitney F100“ varikliui. Naikintuvas užtikrino puikų matomumą manevringoje artimoje oro dvikovoje.
The Boeing Model 908-909 - single-engined supersonic fighter originally developed for the United States Air Force (USAF) Lightweight Fighter program, a program that later developed into the Air Combat Fighter (ACF) program. It was initially the favored design but lost at the… pic.twitter.com/4nLq0e2HIM
— Rupak Chattopadhyay (@RupakChatto) July 11, 2025
Ir nors iš pirmo žvilgsnio atrodo, kad „Boeing“ pasiūlymas labai panašus į būsimą F-16, tai nėra visiškai tiesa. Faktas yra tas, kad esant tokiems pat reikalavimams, kūrėjai tiesiog priversti priimti panašius sprendimus, nes jie yra teisingi.
Boeing Model 908-909
— Alfied 2.0 ✈️ 🇧🇷 (@AlfieAceinExile) November 9, 2021
A prototype single-engine supersonic multirole fighter aircraft originally developed for the United States Air Force (USAF) Lightweight Fighter program, a program that later developed into the Air Combat Fighter (ACF) program. pic.twitter.com/FBXqUsp9mN
Tačiau galiausiai lėktuvai skiriasi sparnų ir fiuzeliažo linijomis. 908-909 modelis turi grubų perėjimą nuo oro įsiurbimo angos, lėktuvas turi sustorėjusią uodegą, taip pat nedidelį vertikalų stabilizatorių.
„Ling-Temco-Vought“ pasiūlymas „Vought V-1100“ buvo atmestas. Bendrovė taip pat suprojektavo vieno variklio orlaivį su žemesne oro įsiurbimo anga ir panašiu kabinos gaubtu, tačiau tai buvo aukštasparnis orlaivis. Jis taip pat turėjo nedidelę priekinę horizontalią uodegą.
O „Vought V-1100“ atrodo įkvėptas F-8 „Crusader“ ir A-7 „Corsair II“, kuriuos „Ling-Temco-Vought“ sukūrė šeštajame ir septintajame dešimtmečiuose ir sėkmingai tiekė tiek JAV kariniam jūrų laivynui, tiek oro pajėgoms. Bendrovė jau dirbo prie A-7 su patobulintomis oro kovos galimybėmis, nes tokio orlaivio sukūrimo idėją palankiai įvertino Pentagonas po to, kai žlugo būsima F-111 programa.
The Vought V-1100 was a proposed lightweight fighter for the U.S. Air Force's LWF program in the early 1970s. Competing against designs from Boeing, General Dynamics, Northrop, and Lockheed, the V-1100 was ultimately not selected. pic.twitter.com/9O98MxLJUw
— Chris Bolton (@CcibChris) July 11, 2024
Taip pat konkurse buvo „Lockheed CL-1200“, sukurtas F-104, labai niūrios reputacijos orlaivio, pagrindu. Naujojoje versijoje buvo pakeistas sparnas ir nosis, tačiau sunku pasakyti, kuo „Lockheed“ rėmėsi. Mat prieš dvejus metus šis projektas pralaimėjo lengvojo naikintuvo eksportui į besivystančias šalis konkursą, kuriame laimėjo „Northrop F-5“ .
If a F-104G and a Mirage F-1 had a Baby The Lockheed CL-1200 Lancer a deep modernized F-104 intended for country's that already use older F-104s or need a new Light Fighter in the 70s and early 80s it appears to have attracted little interest compared to the Mirage5/F-1 and F-16 pic.twitter.com/89Zc177KEz
— Springtime (@PSpring83) July 29, 2021
O „Boeing“, užėmusios pirmąją vietą, konkurentais buvo paskelbti „Northrop“ ir „General Dynamics“, kurios pasidalijo antrąją vietą. „Northrop“ ką tik turėjo dar vieną F-5 versiją, kuri jau gerokai skyrėsi nuo originalo – „Northrop P-600“. Šis lėktuvas buvo vienintelis varžybose, turėjęs du variklius, nors „Northrop“ taip pat turėjo savo versiją – P-610 – su vienu varikliu.
A YF-16 and YF-17 Dec. 1972 (r.l. house) pic.twitter.com/7UVJJJl82J
— J.J. (@kadonkey) January 4, 2025
Ir tie, kurie jame įžvelgė būsimus pagrindinius JAV karinio jūrų laivyno F/A-18 lėktuvus, yra visiškai teisūs, nors ir keliais metais aplenkė savo laiką. Nes dar laukė nemažai įvykių, neatsiejamai susijusių su „General Dynamics“ pasiūlymu, kuris vis dar kentėjo nuo Taktinio naikintuvo eksperimentinės (TFX) programos nesėkmės, kurios rezultatas buvo F-111, pasekmių.
Ir tai buvo „General Dynamics“ modelis 401-16B, kuris buvo gana sparčios lengvojo naikintuvo su integruota grandine dizaino evoliucijos rezultatas, kuris iš pradžių turėjo turėti dvi uodegas arba mažą priekinę horizontalią uodegą.
Tačiau vėliau jis pasiekė dabar visiškai atpažįstamą F-16 formą, išskyrus nosį, nes iš pradžių LWF neplanavo integruoti jokio radaro, išskyrus atstumo iki taikinio matavimą.
Tačiau tada įvyko labai įdomus varžybų dalyvių pasikeitimas. Mat iš pradžių nustatytas favoritas – „Boeing Model 908-909“ – negavo sutarties prototipo gamybai. To priežastys istorijoje tebėra diskutuotinos, tačiau labai dažnai nurodoma, kad priežastis buvo didesnė „Boeing“ naikintuvo kaina, teigiama „General Dynamics“ projekto raida ir jos interesų lobizmas Senate. Tuo pačiu metu LWF konkursas dar nenumatė didelio masto orlaivių užsakymo ir tai buvo labiau panašu į „paieškos tyrimą“, todėl „Boeing“ negalėjo labai įžeisti.
Bet kuriuo atveju, prototipų sutartys buvo sudarytos su „General Dynamics“, kuri turėjo pagaminti YF-16, ir su „Northrop“, kuri turėjo pagaminti YF-17. YF-16 pirmasis skrydis įvyko 1974 m. vasario 2 d., o YF-17 – birželio 9 d.
Tęsinys kitame puslapyje:
