Jie ieškojo jo kosmose, bet surado Žemėje. Ši unikali žaliava kainuoja 18,7 mln. dolerių už kilogramą ()
Retas izotopas, iki šiol laikytas praktiškai nepasiekiamu Žemėje, buvo aptiktas ten, kur mažai kas jo ieškojo. Ar tai ženklas, kad dalies energetinių iššūkių sprendimas yra arčiau, nei manėme?
© recraft.ai (Free Tier Assets) | https://www.recraft.ai
Prisijunk prie technologijos.lt komandos!
Laisvas grafikas, uždarbis, daug įdomių veiklų. Patirtis nebūtina, reikia tik entuziazmo.
Sudomino? Užpildyk šią anketą!
Helis-3 po amerikiečių kojomis. Tai prilygsta visų laikų loterijos laimėjimui
Bendrovė „Pulsar Helium“, vykdydama projektą „Topaz“, gręžinyje „Jetstream #1“ aptiko helio-3 (žymimo taip pat He-3 arba ³He) koncentraciją, siekiančią 14,5 dalių milijardui (ppb). Iš pirmo žvilgsnio tai gali atrodyti nedaug, tačiau geologiniu mastu – tai viena didžiausių natūralių šio izotopo koncentracijų, kada nors užfiksuotų mūsų planetoje.
Svarbu tai, kad nepriklausomi „Smart Gas Sciences“ (Ohajus) ir „Woods Hole Oceanographic Institution“ tyrimai patvirtino pastovų He-3 ir He-4 santykį – apie 0,09 Ra. Be to, gręžinys parodė stiprų dujų srautą su 7–8 % helio-4 ir didžiausiu našumu apie 36 800 m³ per parą.
Kodėl tiek daug dėmesio Helio-3 atradimui?
Rinka šį izotopą vertina maždaug 18,7 mln. JAV dolerių už kilogramą – tai daugiau nei 100 000 kartų brangiau nei įprastas helis-4. Vienas litras kainuoja apie 2500 dolerių. Tokia kaina susidarė dėl ypatingo šio elemento retumo – Žemės atmosferoje helio-3 yra tik apie 7 dalys trilijonui. Todėl istoriškai jis buvo išgaunamas daugiausia kaip branduolinių procesų šalutinis produktas arba menkais kiekiais iš kai kurių gamtinių dujų telkinių.
„Elementas geresnei ateičiai“
|
Helis-3 laikomas „elementu geresnei ateičiai“. Jis vertinamas kaip potencialus švarios branduolinės sintezės kuras, nes tokiuose reaktoriuose nebūtų radioaktyviųjų atliekų. Be to, jis labai svarbus kvantinių skaičiavimų technologijose, aukštosios kriogenikos srityje bei itin jautriuose neutronų detektoriuose, naudojamuose branduolinio saugumo užtikrinimui.
Šis elementas toks reikšmingas, kad JAV ir NASA iki šiol finansavo tyrimus, siekdami išgauti helį-3 tiesiai iš Mėnulio – ten jo regolite, kaip manoma, yra nuo 1,4 iki 15 ppb, vidutiniškai apie 4 ppb. Tačiau dabar Minesotos rezultatai gali reikšti pigiau įgyvendinamą alternatyvą čia, Žemėje.
Reikšmingesnis atradimas nei Australijoje
Naujasis atradimas išsiskiria tuo, kad „Pulsar Helium“ skelbiamos iki 14,5 ppb helio-3 koncentracijos „Topaz“ telkinyje viršija tas, apie kurias pranešė australų konkurentai. Bendrovės „Gold Hydrogen“ projektas „Ramsay“ Pietų Australijoje laboratorijose užfiksavo tik nuo kelių dalių trilijonui iki kelių dalių milijardui, o aukščiausios reikšmės siekė vos kelis ppb. Paprastai tariant, „Pulsar Helium“ duomenys rodo maždaug dešimt kartų didesnę He-3 koncentraciją.
Vis dėlto reikia turėti omenyje du svarbius dalykus:
- Matavimo vienetai – ppb reiškia „dalis milijardui“, o ne procentus.
- Pirminiai rezultatai dažnai atspindi laboratorijoje praturtintas dujas arba atrankiniu būdu paimtus mėginius, o ne stabilų gamtinį produkcijos lygį.
Ar JAV jau turi prieigą prie Helio-3?
Ne visai. Didžiausias iššūkis vis dar yra Helio-3 ir Helio-4 atskyrimas. Šiuo metu nėra komerciškai veikiančios technologijos, galinčios tai atlikti pramoniniu mastu. Tačiau „Pulsar Helium“ jau derasi su partneriais dėl būsimos perdirbimo technologijos kūrimo.
Jeigu pavyks sukurti efektyvų izotopų separacijos procesą ir infrastruktūrą, Minesotos atradimas gali iš esmės pakeisti pasaulinį požiūrį į Helio-3 gavybą – iš kosminio tikslo jis gali tapti realia Žemės galimybe.
.png)
