Dešimtis kartų daugiau, nei visur kitur! Atrado telkinį, kokio pasaulis dar nėra matęs ()
Medžiagų inžinerijos mokslininkams gamtinės, milijardus metų bandytos kristalinės struktūros yra neįkainojamas įkvėpimo šaltinis.
© herbert2512 (Free Pixabay license) | https://pixabay.com/photos/open-pit-mining-money-coal-mining-3559209/
Prisijunk prie technologijos.lt komandos!
Laisvas grafikas, uždarbis, daug įdomių veiklų. Patirtis nebūtina, reikia tik entuziazmo.
Sudomino? Užpildyk šią anketą!
Kinijos Guangsi Džuangų autonominiame regione, mokslininkams vykdant darbus Longhua telkinyje, aptiktas mineralas, kurio sudėtis gali iš esmės pakeisti kortas pasaulinėje pagrindinių metalų tiekimo grandinėje. Tai neeilinis radinys, kuris ką tik oficialiai papildė pasaulinę klasifikaciją. Pavadintas pagal atradimo vietą jinxiuite, šis nikelio, bismuto, antimono ir arseno sulfidas yra daugiau nei tik įdomybė kolekcininkams. Strateginių elementų koncentracija jame yra tokia didelė, kad ji meta iššūkį ligšioliniams įsivaizdavimams apie tai, kokie ištekliai dar gali slypėti po Žemės paviršiumi.
Atrado telkinį, kokio pasaulis dar nėra matęs
Įprastiems nikelio ar kobalto telkiniams reikalingas sudėtingas ir brangus sodrinimas. Jinxiuite iš Guangsi provincijos atrodo kitaip. Nikelio kiekis naujajame minerale svyruoja apie 17,5 %, o kobalto – apie 1,5 %. Norint suprasti mastą, verta tai palyginti su visuotinai pripažintomis pelningos mineralizacijos ribomis, kurios siekia atitinkamai 0,2 % nikeliui ir 0,02 % kobaltui. Tai dešimteriopas skirtumas.
|
Klausimas, kuris dabar užima inžinierių galvas, yra ne „ar“, o „kaip“ šiuos metalus galima išgauti. Kristalinė struktūra, kurioje jie glūdi, gali būti tiek galimybė, tiek technologinis iššūkis. Tang Hejun, vyresnysis inžinierius, dalyvavęs atradime, atkreipia dėmesį į praktinį aspektą:
„Svarbu nustatyti, kaip lengvai šie metalai gali būti išgaunami, nes tai turės įtakos tiek išgavimo rodikliui, tiek tokio tipo mineralinio telkinio pilno panaudojimo ekonominiam naudingumui ateityje.“
Nikelio, kobalto ir bismuto buvimas vienoje struktūroje yra svarbi informacija pramonei. Šie metalai yra pažangių technologijų pamatai: nuo baterijų elementų iki komponentų, atsparių ekstremalioms temperatūroms varikliuose. Be to, negalima paneigti, kad šis atradimas turi aiškų geostrateginį atspalvį.
Kinija jau daugelį metų yra didžiausia kobalto vartotoja pasaulyje, tačiau kartu privalo importuoti milžiniškus jo kiekius, daugiausia iš politiškai nestabilaus Kongo. Radinys Guangsi regione, kuris ir taip laikomas svarbia spalvotųjų metalų sritimi, galėtų šiek tiek susilpninti šią priklausomybę. Tačiau tai nereiškia greitos importo pabaigos. Telkinio atradimas – tai tik pirmas žingsnis ilgame kelyje iki komercinės gavybos.
„Naujasis mineralas yra gamtos padovanotas projektinis planas – stabili struktūra, atrinkta per 4,6 milijardo metų trukusius geocheminius eksperimentus Žemėje. Jo unikali atomų išsidėstymo schema gali pasižymėti savybėmis, kurias sunku pasiekti taikant įprastą dirbtinę sintezę“, – priduria Yan Jiayong iš Kinijos geologijos mokslų akademijos.
Pavyzdys medžiagotyros specialistams
Medžiagų inžinerijos mokslininkams gamtinės, milijardus metų bandytos kristalinės struktūros yra neįkainojamas įkvėpimo šaltinis. Analizuojant, kaip nikelio, kobalto ir bismuto atomai išsidėstė šiame minerale, galima bandyti atkurti arba modifikuoti šią sistemą laboratorijoje, galbūt sukuriant geresnių parametrų medžiagas energetikai ar elektronikai.
Kartu pats mineralas yra tarsi laiko kapsulė. Jo struktūra ir sąsajos su kitomis uolienomis Longhua telkinyje pasakoja apie geologinius procesus, vykusius šioje vietoje esant didžiuliam slėgiui ir aukštai temperatūrai. Tai pamatinės žinios, padedančios geriau suprasti ne tik Kiniją, bet ir panašius darinius visame pasaulyje.
Jinxiuite atradimas primena, kad mūsų planeta vis dar geba nustebinti. Nepaisant palydovų ir pažangių geofizinių modelių, vis dar aptinkame visiškai naujų mineralų. Kinijai tai yra augančių savojo mokslo galimybių įrodymas. Pasaulinei žaliavų rinkai – įdomi žinia, nors kol kas neturinti tiesioginės įtakos pasiūlai. Svarbiausia bus tai, kas vyks toliau. Ar telkinys pasirodys pakankamai didelis ir lengvai eksploatuojamas, kad realiai paveiktų rinką? Ar unikali mineralo struktūra tikrai atneš proveržį medžiagotyros laboratorijose? Į šiuos klausimus atsakys tik ateinantys tyrimų mėnesiai.
