Po šio atradimo Kinija gali tapti nenugalima: pasaulis liko be žado ()
Ištekliai yra keturis kartus didesni nei dabartiniai Kinijos rezervai.
© pixabay (Free Pixabay license) | https://pixabay.com/photos/landscape-open-pit-mining-mining-4359640/
Prisijunk prie technologijos.lt komandos!
Laisvas grafikas, uždarbis, daug įdomių veiklų. Patirtis nebūtina, reikia tik entuziazmo.
Sudomino? Užpildyk šią anketą!
Šiaurinėje Kašgaro baseino dalyje, Sindziange, Kinijos geologai atrado didžiausius cirkonio telkinius šalies istorijoje. Manoma, kad ištekliai yra keturis kartus didesni nei dabartiniai Kinijos rezervai. Šis vienas atradimas gali smarkiai paveikti pasaulinę konkurenciją hipergarsinių technologijų ir branduolinės energijos srityse.
Šis atradimas paleogeno ir neogeno nuosėdiniuose sluoksniuose žymi svarbų geologinį etapą. Tai pirmas kartas, kai Kinijos sausumoje aptiktas toks didelis cirkonio kiekis. Analizės rodo, kad vidutinis metalo kiekis telkinyje viršija 0,2 %, o jo išgavimas bus įmanomas sunaudojant žymiai mažiau energijos. Tai gana netikėta, nes iki šiol ši medžiaga daugiausia buvo išgaunama iš pakrančių smėlio. Tyrimas taip pat meta iššūkį ilgalaikiam įsitikinimui, kad turtingi cirkonio telkiniai randami tik prie jūros. Po šio naujausio atradimo geologai neabejotinai dabar skirs daugiau dėmesio sausumos teritorijoms, kurios anksčiau buvo ignoruojamos ieškant tokių telkinių.
|
Cirkonis yra sidabriškai pilkas metalas, pasižymintis įspūdingu stiprumu. Jis yra itin kalus, atsparus korozijai ir ekstremalioms temperatūroms. Jis lydosi 1855 °C temperatūroje ir verda 4409 °C temperatūroje, jam nedaro įtakos rūgštys, bazės ar jūros vanduo. Įdomu tai, kad elementas buvo identifikuotas dar 1789 m., kai vokiečių chemikas Martinas Klaprothas tyrinėjo cirkonio brangakmenius iš Šri Lankos. Grynas cirkonis buvo gautas tik 1925 m., tačiau pramoninis pritaikymas prasidėjo vėliau, XX a. 5-ojo dešimtmečio pabaigoje.
Svarbu branduolinei energijai
Apie 90 % pasaulinės cirkonio gamybos atitenka branduoliniam sektoriui, kur jis naudojamas kaip kuro strypų apvalkalas.
Šis vaidmuo kyla iš išskirtinio atsparumo korozijai ir aukštai temperatūrai, taip pat dėl minimalios neutronų absorbcijos. Pastarasis yra labai svarbus kontroliuojamai grandininei reakcijai reaktoriuje. Nors tai gali skambėti įspūdingai, verta prisiminti, kad rafinavimo procesas išlieka brangus ir sudėtingas.
Šis atradimas Sindziange galėtų sustiprinti Kinijos pozicijas hipergarsinių technologijų srityje. Iki šiol šalis importuodavo didelę dalį savo cirkonio, nepaisant to, kad pagrindinės gamintojos yra Australija, Kinija, Indonezija, Pietų Afrika ir Ukraina. Nauji telkiniai galėtų paspartinti kiniškų hipergarsinių raketų, kurioms reikalinga medžiaga, kad ji atlaikytų ekstremalias temperatūras ir skristų daugiau nei penkis kartus didesniu nei garso greičiu, kūrimą. Cirkonio junginiai taip pat naudojami reaktyviniuose varikliuose ir erdvėlaivių komponentuose. Žinoma, vien žaliavos turėjimas yra tik pradžia – svarbios ir perdirbimo technologijos.
Be branduolinės ir gynybos sektorių, cirkonis turi daugybę pritaikymų. Chemijos gamyklos vertina jo antikorozines savybes. Medicinoje cirkonio dioksidas naudojamas biologiškai suderinamiems dantų ir chirurginiams implantams gaminti.
Šis atradimas gali turėti įtakos pasaulinei strateginių žaliavų rinkai. Nors cirkonis yra gana įprastas, energiją eikvojantis apdorojimas žymiai padidina jo kainą. Jei naujas kasybos metodas pasirodys esąs efektyvesnis, jis gali padidinti metalo prieinamumą. Po kelerių metų pamatysime, ar tai reiškia kainų sumažėjimą – juk žaliavų rinka retai kada veikia taip paprastai.
Šis atradimas primena, kaip svarbu kontroliuoti gamtos išteklius technologinėse lenktynėse. Cirkonis, nors ir mažai žinomas eiliniam vartotojui, galėtų atlikti svarbų vaidmenį energetikos ir gynybos srityse. Kinijos geologų sėkmė atveria naujų galimybių, tačiau tikrasis išbandymas bus komercinis telkinio eksploatavimas. Nors mažiau energijos reikalaujanti kasyba skamba daug žadanti, praktika patikrins šiuos pažadus.
![[ŽT] Sensacija. „Gali tapti vienu iš trijų didžiausių pasaulyje. Rusijos kaimynė aptiko retųjų žemės metalų telkinį“](/photo/202504/03/13/thumb_500230__retasis.jpg)
