1973 rugsėjo 26 dieną, Air France Concorde'as nuskrido iš Vašingtono į Paryžių — taip pažymėdamas pirmąjį viršgarsinio anglų ir prancūzų orlaivio tiesioginį skrydį.

Po kelių metų, Air France ir British Airways pradėjo naudoti šį pažangų orlaivį — ėmė vykti kasdieniai reisai iš Europos į JAV. Bet laikai keičiasi ir galiausiai senasis paukštelis iš tarnybos buvo atleistas po beveik 30 metų tarnystės.

Po dešimtmečio nuo jo išleidimo į pensiją, prisimename nuostabų skrydžių Concorde'u patirtį.

Vos tik Chuck Yeager įveikė garso ribą 1947 m., komercinės aviacijos kompanijos ėmė planuoti keleivių gabenimą didesniu, nei 1 machas greičiu.

1962 metų lapkričio 29 d. Prancūzijos ir Didžiosios Britanijos vyriausybės pasirašė bendrą sutarimą kurti viršgarsinį turboreaktyvinį orlaivį, iš čia ir kilo lėktuvo pavadinimas: Concorde [angl. concord – interesų ar jausmų harmonija ar sutarimas].

Aérospatiale – Airbus Industries pirmtakas – ir British Aircraft Corporation sutarė gaminti keturių variklių delta formos sparnų viršgarsinį orlaivį.

Tuo pačiu metu JAV ir SSRS inžinieriai kūrė savo viršgarsinius orlaivius. Amerikiečių Boeing 2707 iš braižymo lentos taip ir nepakilo, tuo tarpu sovietų Tupolev TU144 skraidė, bet buvo greitai atšauktas dėl našumo ir saugumo problemų.

Pagal susitarimą, Concorde'as buvo kuriamas JK ir Prancūzijoje.

Concorde'ui buvo parinktas Olympus 593 turboreaktyvinis variklis, kurį sukūrė Bristol Siddeley ir Snecma.

Dėl Olympus variklio forsažo Concorde'ui kylant, likdavo būdingas dūmų pėdsakas. Kiekvienas variklis suteikdavo 38 000 svarų [>17 t] trauką.

Concorde'as turėjo bruožus, kurių neturėjo joks kitas vakarietiškas orlaivis, tokius, kaip dvigubi delta formos sparnai ir…

… pritaikoma nusileidžianti nosis, suteikdavusi pilotams geresnį matomumą kylant ir leidžiantis.

Skrendant įprastu režimu, nosis būdavo pakelta.

Concorde'ą valdė trijų žmonių komanda: du pilotai ir skrydžio inžinierius.

1967 metais Concorde'as Toulouse'oje Prancūzijoje, buvo pristatytas visuomenei.

Pirmasis Concorde'o prototipas pakilo skrydžiui 1969 metų kovą.

Liaunas viršgarsinis laineris išsyk sužavėjo visuomenę.

Daugiau nei tuzinas oro linijų iš viso pasaulio užsisakė orlaivį.

Deja, greitai Concorde'as greitai susilaukė pasipriešinimo.

Vienas iš viršgarsinių skrydžių pašalinių poveikių buvo garso smūgis, kenkiantis esantiems ant žemės. Dėl to Concorde'o skrydžiai buvo apriboti tik virš vandens einančiomis trasomis, kad kuo mažiau laiko praleistų virš žemės.

Be to, gyvenantieji šalia oro uostų, iš kurių skraidė Concorde'ai protestavo dėl keturių didžiulių turboreaktyvinių variklių keliamo triukšmo.

Dėl to Concorde'ų skrydžiai buvo dar labiau apriboti.

Dėl aplinkosauginių ir ekonominių priežasčių, kilusių po 1973-ųjų naftos krizės, dauguma Concorde'o klientų savo užsakymus atšaukė.

Taip British Airways ir Air France liko vieninteliais orlaivio operatoriais.

Iš viso buvo pagaminta 20 Concorde'ų. Šeši buvo bandomieji prototipai.

Iš 14 serijinių Concorde'ų, septyni tarnavo Air France ir…

… septyni – British Airways.

1976 metais British Airways pradėjo rengti transatlantinius skrydžius tarp Londono ir Niujorko.

Skriedamas dvigubai greičiau už garsą, Concorde'as Atlantą perskridavo vos per tris valandas.

Tai didelis patobulinimas, lyginant su septynių valandų trukmės kelione Boeingu.

Iš pradžių interjeras buvo paprastas ir kiek šykštus.

Bet randantis vis prašmatnesnei klientūrai, neatsiliko ir dekoras.

Netrukus Concorde'as tapo mėgiama turtuolių ir įžymybių oro transporto priemone.

Concorde'ų flotilė kasdien buvo papildoma ne tik kuru, bet ir prabangaus šampano ir juodųjų ikrų atsargomis.

Galų gale, juk būtent to tikisi lėktuvo klientai.

Dešimtajame dešimtmetyje Concorde'us savo vizitais pagerbė didžiausios pasaulio žvaigždės, Tokios, kaip supermodeliai Cindy Crawford ir Claudia Schiffer, bei teniso žvaigždė Andre Agassi.

Čia roko legenda Stingas pateikia šampaną Piersui Morganui.

Buvęs JK premjeras Tony'is Blairas, atrodo, laiką lėktuve praleido gerai.

Didžiąją savo karjeros dalį Concorde'ai buvo pavydėtinai saugūs.

Visa tai pasikeitė 2000 m. liepos 25 d., kai Air France Concorde'as užsiliepsnojo ir sudužo netrukus po pakilimo. Lėktuvas užsidegė, kai sprogusi padanga pramušė Concorde'o degalų baką ir katastrofoje žuvo 113 žmonių.

Visi likę 13 Concorde'ų buvo nedelsiant nutupdyti ir aprūpinti stipresniais kuro bakais.

Nors Concorde'ų flotilė 2001 metų gale į tarnybą grįžo, biznis taip ir neatsigavo.

2003 vasarą Air France ir British Airways paskelbė atsisakančios Concorde'ų.

Per 27 naudojimo metus, British Airways Concorde'ai atliko 50 000 skrydžių ir pervežė daugiau nei 2,5 milijono keleivių.

Dabar Concorde'ai tapo muziejaus eksponatais. Čia Air France Concorde'as prisijungia prie sovietų konkurento TU144.

Concorde'o pabaiga daugeliui simbolizavo ne tik eros pabaigą, bet ir žmonijos žingsnį atgal. Nebeskrendame per Atlantą dvigubai greičiau už garsą. Ir gali būti, niekad nebeskrisime.

Benjamin Zhang
www.businessinsider.com

Komentarai (8)