Aukščiau pavaizduota gražuolė yra Compagopiscis croucheri, rūšis skydaodžių žuvų, gyvenusių nuo vėlesniojo silūro (maždaug prieš 444 milijonus metų) iki vėlyvojo devono periodo (maždaug prieš 360 milijonų metų). Tarptautinė paleontologų komanda bendradarbiaudama su fizikais iš Šveicarijos, bombardavo fosilijas aukštos energijos rentgeno spinduliais, taip atskleisdami Compagopiscis dantų struktūrą ir vystymąsi.
Anksčiau manyta, kad pirmieji stuburiniai, turėję žandikaulius ir dantis, buvo rykliai – galvota, kad skydaodžiai dantų neturėjo. Laikyta, kad ankstyvieji žandikaulingieji stuburiniai turėjo panašius į žirkles dantis, tačiau šis naujas tyrimas rodo, kad dantų istorija daug senesnė, nei manyta anksčiau ir iš tiesų, jie evoliucionavo kartu su žandikauliais.
„Tai svarus įrodymas, kad šie pirmieji stuburiniai turėjo dantis, išsprendžiantis debatą apie dantų kilmę,“ sakė tyrimo bendraautorė Zerina Johanson iš Londono Gamtos istorijos muziejaus.
„Dabar galime patikrinti visus žandikaulių ir dantų evoliucijos scenarijus,“ sakė Martinas Rücklinas iš Bristolio universiteto, JK, tyrimo vadovas. „Manoma, kad žandikauliai ir dantys yra itin svarbios stuburinių evoliucijos dalys.“
Nature, DOI: 10.1038/nature11555