Koks garsus JAV karinis orlaivis turėjo slaptą radaro skerspjūvį ir pažangius tinklinius jutiklius, bet milijardais viršijo biudžetą ir metų metais atsiliko nuo grafiko?

Nors šiandien mintyse gali kilti slaptas (stealth) naikintuvas F-35, 2004 m. tinkamiausias atsakymas galėjo būti RAH-66 „Comanche“. Grėsmingai atrodantis slaptas sraigtasparnis buvo kuriamas 22 metus, projektui buvo sukišti daugiau nei 7 milijardai dolerių, o po to staiga projektas buvo atšauktas – buvo parodyti tik du skraidantys prototipai.

„Comanche“ atsirado vykdant armijos lengvųjų sraigtasparnių eksperimentinės programą, sukurtos 1980-ųjų gynybos išlaidų pertekliaus metu. Be kitų tikslų, ši programa siekė pakeisti armijos žvalgybinius sraigtasparnius OH-58 „Kiowa“ ir OH-6 „Cayuse“, kurie buvo pagaminti iš civilių „Bell 206 JetRanger“ ir „Hughes 500“ pagrindu.

Žvalgybos sraigtasparniai pirmiausia buvo įpareigoti šnipinėti priešo pozicijas ir nurodyti jų koordinates draugiškų pajėgų puolimui. Tačiau jie taip pat buvo tinkami atakuoti lengvai ginamus taikinius raketomis, mini pabūklais ir net tankus naikinančiomis TOW ar „Hellfire“ raketomis, o šarvuoti „Apache“ kovojo su sunkesniais priešais.

Vis dėlto kariuomenė norėjo labiau šarvuoto žvalgybinio sraigtasparnio, kuris kovotų su didžiulėmis Sovietų Sąjungos mechanizuotomis kariuomenėmis, kurios buvo gerai apsaugotos savaeigėmis trumpojo nuotolio priešlėktuvinėmis raketomis ir greito šaudymo skraidančiomis patrankomis.

Ir koks gali būti geresnis būdas pergudrauti šias radaru valdomas sistemas, nei naudojant slaptą technologiją, kuri tuomet buvo pradėta naudoti oro pajėgų slaptajame lėktuve F-117?

RAH-66 Comanche helicopter during flight test, 1990s pic.twitter.com/6sb2hDxTm4

— ᴅᴇᴡ (@dewszt) December 2, 2022

Po šešerių metų konceptualaus blaškymosi, 1988 m. armija pagaliau paskelbė prašymą dėl pasiūlymų ir 1991 m. pasirinko futuristinį modelį, kurį pasiūlė „Boeing“ ir „Sikorsky“. Šis RAH-66 (žvalgybos atakos sraigtasparnis) pagal armijos papročius buvo oficialiai pavadintas komančų indėnų genties vardu.

Pentagonas skyrė 2,6 milijardus dolerių sraigtasparnio kūrimui, o „Sikorsky“ gamykloje Bridžporte, Konektikuto valstijoje, buvo planuojama pagaminti 1200 sraigtasparnių, o bendra kaina sudarė 34 milijardus dolerių (28 milijonai dolerių vienam sraigtasparniui).

Be tais pačiais metais nebeliko pagrindinio priešo – Sovietų Sąjunga žlugo.

Nepaisant to, „Boeing“ ir „Sikorsky“ toliau kūrė du prototipus, kurių paviršiai buvo neatspindintys radaro spindulių, pagaminti iš radarą sugeriančių kompozitinių medžiagų. Tariamai tai suteikė „Commanche“ galimybę keturis kartus arčiau priartėti prie priešo.

Šilumos išsklaidymo schema nukreipė karštas išmetamąsias dujas į uodegą, kad ją atvėsintų uždengtas uodegos ventiliatorius, ir naudojami infraraudonuosius spindulius slopinantys dažai, siekiant sumažinti žvalgybinio sraigtasparnio šilumos signalą. Netgi penkios žemyn nukreiptos mentės, esančios ant „Comanche“ viršutinio rotoriaus, buvo sukurtos taip, kad skleistų perpus mažiau triukšmo nei įprastas sraigtasparnis.

Jei jis būtų aptiktas, „Comanche“ buvo papildomai apsaugotas radarų įspėjimo sistemomis, savigynos trukdžiais, priešo raketas nukreipiančiomis raketomis bei pakankamai kevlaro ir grafito šarvų, kad atlaikytų sunkiųjų kulkosvaidžių šūvius ir 23 milimetrų sviedinius.

RAH-66 Comanche helicopters equipped with missiles pic.twitter.com/5WTrOuP1OC

— ᴅᴇᴡ (@dewszt) January 26, 2023

Pilotas ir ginklų sistemų karininkai sėdėjo tandemu, valdydami sraigtasparnį su specialiais ant šalmo pritvirtintais taikikliais ir skystųjų kristalų daugiafunkciniais ekranais.

Kaip ir slaptas naikintuvas, „Comanche“ galėjo nešti iki šešių „Hellfire“ prieštankinių raketų vidaus ginklų skyriuose, kad išsikišę ginklai nepadidintų radaro parašo. Netgi žvalgybinio sraigtasparnio važiuoklė ir ant „smakro“ pritvirtinta trivamzdė 20 milimetrų XM301 „Gatling“ patranka buvo sukurti taip, kad susiskleistų į vidų. Jei ugnies galia būtų svarbesnė už slaptumą, RAH-66 galima sumontuoti papildomus ginklų laikiklius, leidžiantys daugiau nei dvigubai padidinti ginklų apkrovą.

„Comanche“ taip pat buvo geriausias oro kovų sraigtasparnis – įspūdingas maksimalus 324 km/val. greitis, vikrumas įveikiant aštrius posūkius ir 12 AIM-92 „Stinger“ priešlėktuvinių raketų paketas. 1999 m. netgi buvo išleistas vaizdo žaidimas, kuriame taip lauktas žvalgybinis sraigtasparnis buvo supriešinamas su ne mažiau vikriu Rusijos atakos sraigtasparniu Ka-52.

RAH-66 naudojo ilgo nuotolio į priekį žiūrintį infraraudonųjų spindulių jutiklį, kad aptiktų priešus, kuriuos vėliau galėjo apšviesti lazeriu. Milimetrinių bangų „Longbow“ radaras galėjo būti montuojamas ant rotoriaus, kad įgula galėtų „žvilgtelėti“ už kalvų keterų ir medžių. Tada jutiklių duomenis būtų galima perduoti draugiškoms pajėgoms per didelės spartos duomenų ryšius.

1996 m. sausį RAH-66 prototipas pagaliau atliko pirmąjį skrydį, o antrasis prototipas prisijungė prie jo po trejų metų. Tačiau, kaip vėliau nutiko su F-35, „Comanche“ buvo tiek daug visiškai naujų technologijų, kad laikui bėgant kūrimo išlaidos padidėjo beveik trigubai. Pavyzdžiui, sraigtasparnis buvo šimtais kg sunkesnis nei tikėtasi, todėl buvo atliktas svorio mažinimas ir pastangos sukurti galingesnius T800 turboveleninius variklius. RAH-66 programinė įranga pasirodė pilna klaidų, jos jutikliai nepatikimi, o radarą sugeriančios medžiagos yra jautrios erozijai lietaus metu.

Tęsinys kitame puslapyje:

Komentarai ()